Acuñaciones conmemorativas del nombramiento como cónsules de Caracalla y Geta en el año 205.

El primero de enero del año 205 fueron nombrados cónsules los dos príncipes imperiales, hijos del emperador Septimio Severo: Antonino (Caracalla) y Geta.

Este nombramiento, ciertamente importante sobre todo para el joven Geta ya que era su primer consulado, tuvo su reflejo en las emisiones de la ceca de Roma. Existen, en efecto, un par de tipos monetales cuya iconografía apunta claramente en esa dirección. El primero es RIC 87 (a, b y c) a nombre de Caracalla, el segundo RIC 28 a nombre de Geta. Ambos coinciden en su iconografía de reverso: Caracalla/Geta guiando cuadriga así como sujetando cetro de poder con extremo en forma de águila y en la leyenda del mismo COS II (Caracalla)/COS (Geta) cuyo laconismo sirve para enfatizar, y por tanto publicitar mejor, la alta magistratura alcanzada por los dos jóvenes. Estos tipos no son datables con precisión en el 205, si bien tal fecha resulta la más coherente si aceptamos como válida la intención de divulgar los nuevos cargos de los príncipes que acabamos de proponer. Se debe puntualizar, no obstante, que el tipo RIC 87a presenta una cabeza de anverso concordante con los tipos más tardíos a nombre de Caracalla (busto sin drapear, sólo laureado, con facciones de adolescente) por lo que quizás sea conveniente fecharlo en 206, lo que podría estar indicando que las tres variantes del tipo 87 no son estrictamente contemporáneas (una de ellas, al menos, debe ser del 205, año de la concesión del segundo consulado a Caracalla, si es que, insistimos, aceptamos la hipótesis de la divulgación de esta proclamación). Comentar también que tanto RIC 87a (denario) como RIC 28 son bastante escasos (R) lo que indica que fueron acuñados durante pocos meses probablemente a renglón seguido de la ceremonia de proclamación del consulado.

Fig. 1.-  Izqda: RIC IV-1 87c. Caracalla guiando cuadriga triunfal así como sosteniendo cetro con extremo en forma de águila en mano izquierda – COS II. Dcha: RIC IV-1 28. Idem que RIC 87c sustituyendo Geta por Caracalla – COS (Enero - Abril/Mayo de 205).

Año 204 d.C. Los séptimos Juegos Seculares en la numismática.

Los juegos seculares eran unas celebraciones lúdico-religiosas por las cuales se celebraba el fin de un nuevo siglo de existencia de la civilización romana. Este siglo, saeculum en latín, tenía una duración de 110 años, esto es el tiempo máximo que se estimaba podía vivir un ser humano.

El Consejo de los Quince, también conocido como los Quincedimviros, se reunió varias veces durante los primeros meses del 204 a fin de escoger los días adecuados para celebrar la séptima edición de los Juegos Seculares y definir las ceremonias gratas a los dioses que tendrían lugar antes, durante y después de aquéllos. Una vez fijados todos los procedimientos y fechas se informó a Septimio Severo quien dio el visto bueno a todo lo propuesto. Sólo entonces se comunicó al pueblo lo acordado por medio de un edicto imperial, exhortando no sólo a los habitantes de Roma sino también a las gentes foráneas a acudir a la capital del Imperio y participar en las festividades. Corrían los días finales del mes de mayo y la expectativa de unos maravillosos “ludi saeculares” llenaba de ilusión los corazones romanos siempre anhelantes de emociones fuertes.

Figura 1.- Vista general del anfiteatro Flavio, universalmente conocido como el Coliseo, representada por Giovanni Battista Piranesi en su famosa serie de grabados “Vistas de Roma”. Circa 1757.

Descubriendo Asia Menor. Día 1. Nicomedia.

Amanece en la orilla oriental del Bósforo. Hemos pernoctado en un hotel muy próximo al aeropuerto internacional Sabiha Gokcen, situado en la orilla asiática de la gran ciudad de Estambul, no muy lejos de su extremo oriental. Este aeropuerto viene muy bien para lanzarse a recorrer Asia Menor sin tener que pasar la dura prueba de atravesar, volante en mano, una urbe famosa por su densísimo tráfico, capaz de exasperar al más bravo de los conductores.

Conducimos rumbo sureste en una mañana sólo moderamente luminosa debido a la capa de nubes blancas que cubre el cielo. A la izquierda de la moderna autovía (E80) que enlaza la capital turca, Ankara, con la mayor ciudad del país –Estambul— se alza una sucesión de sierras cubiertas de verde que descienden hacia el mar de Mármara por un lado y hacia el mar Negro por el otro. A su derecha, muy cercanos ya al Mármara, el terreno llanea significativamente, concluyendo en abiertas ensenadas donde se concentra la población de la zona. Hoy en día es una comarca fuertemente urbanizada e industrializada cuyo paisaje no difiere especialmente del que pueda encontrarse en múltiples lugares de la rivera norte del Mediterráneo. 

Figura 1.- Estatua de Hércules.

INDVLGENTIA AVGG IN CARTH. Septimio Severo y África.

Una de las emisiones más populares de Septimio Severo, con lo que esto implica de óptima combinación de atractivo numismático y relativa abundancia –al menos en lo que a

Busto de Septimio Severo.

denarios se refiere--, es aquélla que lleva por reverso INDVLGENTIA AVGG IN CARTH. Vamos a dedicar esta entrada a conocerla un poco más.     

En el año 197 de nuestra Era, las legiones romanas, encabezadas por su emperador, el africano Septimio Severo, coronaban una exitosa campaña contra el imperio parto con la toma y saqueo de la capital enemiga, Ctesifonte. Merced a esta gran victoria el imperio romano recuperó el control del área mesopotámica, que había resultado muy disputada desde su primera captura por Roma, en tiempos de Trajano, ochenta años atrás.

Concluidos los combates, Septimio Severo dejaría provisionalmente a un lado la armadura y se enfrascaría en una extensa labor administrativa destinada a reorganizar todo el oriente romano, lo que por supuesto incluía encuadrar la nueva provincia mesopotámica dentro de este marco político-económico. Transcurrieron así cuatro largos años al término de los cuales el emperador estimó concluida su labor en Asia y decidió trasladarse a Egipto. Corrían, pues, los primeros meses del año 202 cuando Septimio Severo entrara en la gran ciudad de Alejandría: la principal ciudad del Egipto romano y segunda ciudad de la época, sólo superada por Roma en número de habitantes.

 

 Antiguo grabado decimonónico en el que aparecen las ruinas de un puente-acueducto perteneciente al sistema de traída de aguas a Cartago, cuya construcción es posible que se realizara gracias a la generosidad de Septimio Severo para con Cartago.