El castillo de Montalbán. La Orden del Temple en Castilla.

Una de las fortalezas más impresionantes de España, tanto por su tamaño, gallardía de aspecto y estado de conservación como por la belleza del paraje en que se encuentra, es sin duda el toledano Castillo de Montalbán.

Considerado por muchos estudiosos el castillo más importante de la provincia, se encuentra en una finca del ducado de Osuna, en el término de San Martín de Montalbán. Sus orígenes no están claros. No obstante, resulta verosímil conjeturar una génesis musulmana al menos en lo referente a una fortaleza primigenia cuyos restos podrían identificarse con los existentes junto a la Torre del Homenaje del castillo actual. Desde luego su emplazamiento es apropiado para el control de una vía tan importante como la ruta XXV del Itinerario de Antonino que enlazando las plazas de Mérida y Zaragoza comunicaba el este con el oeste peninsulares. La calzada romana, en pleno uso durante los siglos medievales, pasaba por las inmediaciones de la fortaleza, hacia levante, no lejos de la iglesia visigoda de Santa María de Melque que también fuera reutilizada en época musulmana. Probablemente sea ésta la razón principal de la construcción de la fortaleza en una extensa explanada de los contornos, tajada a poniente y septentrión por una profunda garganta tallada por el río Torcón a lo largo de los siglos. Por otra parte se debe destacar también la proximidad del castillo a la orilla izquierda del río Tajo, lo que permite asignar una segunda función estratégica a la obra original musulmana a modo de elemento de la línea defensiva del Tajo, concebida en tiempos del emirato como valladar de la Marca Media andalusí frente al reino de León.

Foto 1.- El castillo de Montalbán visto desde su frente sudoriental: el más fortificado al dar a tierra llana.

Acuñaciones conmemorativas del nombramiento como cónsules de Caracalla y Geta en el año 205.

El primero de enero del año 205 fueron nombrados cónsules los dos príncipes imperiales, hijos del emperador Septimio Severo: Antonino (Caracalla) y Geta.

Este nombramiento, ciertamente importante sobre todo para el joven Geta ya que era su primer consulado, tuvo su reflejo en las emisiones de la ceca de Roma. Existen, en efecto, un par de tipos monetales cuya iconografía apunta claramente en esa dirección. El primero es RIC 87 (a, b y c) a nombre de Caracalla, el segundo RIC 28 a nombre de Geta. Ambos coinciden en su iconografía de reverso: Caracalla/Geta guiando cuadriga así como sujetando cetro de poder con extremo en forma de águila y en la leyenda del mismo COS II (Caracalla)/COS (Geta) cuyo laconismo sirve para enfatizar, y por tanto publicitar mejor, la alta magistratura alcanzada por los dos jóvenes. Estos tipos no son datables con precisión en el 205, si bien tal fecha resulta la más coherente si aceptamos como válida la intención de divulgar los nuevos cargos de los príncipes que acabamos de proponer. Se debe puntualizar, no obstante, que el tipo RIC 87a presenta una cabeza de anverso concordante con los tipos más tardíos a nombre de Caracalla (busto sin drapear, sólo laureado, con facciones de adolescente) por lo que quizás sea conveniente fecharlo en 206, lo que podría estar indicando que las tres variantes del tipo 87 no son estrictamente contemporáneas (una de ellas, al menos, debe ser del 205, año de la concesión del segundo consulado a Caracalla, si es que, insistimos, aceptamos la hipótesis de la divulgación de esta proclamación). Comentar también que tanto RIC 87a (denario) como RIC 28 son bastante escasos (R) lo que indica que fueron acuñados durante pocos meses probablemente a renglón seguido de la ceremonia de proclamación del consulado.

Fig. 1.-  Izqda: RIC IV-1 87c. Caracalla guiando cuadriga triunfal así como sosteniendo cetro con extremo en forma de águila en mano izquierda – COS II. Dcha: RIC IV-1 28. Idem que RIC 87c sustituyendo Geta por Caracalla – COS (Enero - Abril/Mayo de 205).

Descubriendo Asia Menor II. Día 8, 2ª Parte. Iasos.

Kiyikislacik es un pequeño pueblo pesquero con escaso ambiente fuera de la temporada veraniega. Su desarrollo económico se encuentra lastrado por su excéntrico emplazamiento en relación con la ruta principal más cercana y por estar comunicado con el resto de Turquía por un par de carreteras estrechas y con mucha curva, bastante incómodas de recorrer. Es evidente que poca gente va a Kiyikislacik de ordinario y de hecho apenas encontramos tráfico tanto en el trayecto de llegada como en el de salida. 

Foto 1 (arriba).- Torre cuadrada de la fortaleza del istmo perteneciente a la construcción original del siglo VII d.C. Foto 2 (centro).- Gran torre semicircular localizada en el frente meridional de la fortaleza del istmo. Obra de comienzos del siglo XV. Foto 2bis (abajo).- Fragmento de la muralla hecatómnida de Iasos sobre la que se apoya un sector del frente meridional de la fortaleza del istmo.

Calatrava la Vieja. Entre la historia y la leyenda...

La ciudad-fortaleza de Calatrava la Vieja, antaño bastión capital del poder islámico en la península Ibérica, es hoy uno de los parques arqueológicos más importantes de Castilla la Mancha y, en su tipo, de España entera.

No es para menos ciertamente, habida cuenta la espectacularidad de sus ruinas localizadas en el término de de Carrión de Calatrava, 9 kilómetros al este de Ciudad Real capital. Y sin embargo el principal valor del yacimiento no es el visual, por sublime que éste sea, sino el histórico hasta el extremo de poderse calificar a la mítica Calatrava como uno de los enclaves protagonistas de nuestra Edad Media. Conozcamos, pues, un poco este lugar del que tanto se ha escrito en los últimos ocho siglos…

La ciudad-fortaleza de Calatrava, vista desde su frente meridional. A la derecha, la alcazaba.

Año 204 d.C. Los séptimos Juegos Seculares en la numismática.

Los juegos seculares eran unas celebraciones lúdico-religiosas por las cuales se celebraba el fin de un nuevo siglo de existencia de la civilización romana. Este siglo, saeculum en latín, tenía una duración de 110 años, esto es el tiempo máximo que se estimaba podía vivir un ser humano.

El Consejo de los Quince, también conocido como los Quincedimviros, se reunió varias veces durante los primeros meses del 204 a fin de escoger los días adecuados para celebrar la séptima edición de los Juegos Seculares y definir las ceremonias gratas a los dioses que tendrían lugar antes, durante y después de aquéllos. Una vez fijados todos los procedimientos y fechas se informó a Septimio Severo quien dio el visto bueno a todo lo propuesto. Sólo entonces se comunicó al pueblo lo acordado por medio de un edicto imperial, exhortando no sólo a los habitantes de Roma sino también a las gentes foráneas a acudir a la capital del Imperio y participar en las festividades. Corrían los días finales del mes de mayo y la expectativa de unos maravillosos “ludi saeculares” llenaba de ilusión los corazones romanos siempre anhelantes de emociones fuertes.

Figura 1.- Vista general del anfiteatro Flavio, universalmente conocido como el Coliseo, representada por Giovanni Battista Piranesi en su famosa serie de grabados “Vistas de Roma”. Circa 1757.